Об истории возникновении шашечной игры, а так же многих других настольных интеллектуальных игр (таких как шахматы, например) — известно не много. Но можно с уверенностью утверждать, что корни этих игр уходят в глубокую древность. Игра, чем то напоминающая современные шашки (Алькерк) была широко распространена ещё в Древнем Египте. Первые упоминания этой игры датируются XVI веком до нашей эры. Шашки и шахматы — несомненно родственные игры: об этом говорит и одинаковая доска (которая в зависимости от ситуации называется то шахматной, то шашечной), и разделение игровых фигур на «черные» и «белые», очередность ходов (ходы делаются по очереди, обязательно первый ход за белыми), и другие схожие игровые элементы. Эти совпадения не носят случайный характер — современная игра в шашки родилась на свет благодаря французам, когда в XII веке они объединили древнеегипетскую игру Алькерк с уже развитой в Европе игрой в шахматы.

Способ перемещения шашек по игровой доске (шашки ходят по диагонали) напоминает перемещение королевы (ферзя) в шахматах. Пожалуй этот факт и объясняет причины того, что в некоторых районах Англии шашки до сих пор называют словом «draughts» — в шахматах это слово используется для обозначения хода королевой.

Более современное английское название игры «шашки» (checkers) произошло от слова, в переводе означающего шахматную доску — «checkered» — которое дословно переводится как «клетчатый». Пилигримы, перебравшиеся Северную Америку из Великобритании, а точнее из тех районов где было популярным более современное название «checkers», стали причиной распространения этого слова в многочисленных англоязычных странах.

Английский ученый и историк Harold James Ruthven Murray, много лет посвятивший изучению истории шашек и шахмат, пришёл к выводу, что шашки распространялись по миру намного медленнее, нежели другие настольные игры. За многие годы своих исследований, он нашёл всего лишь несколько упоминаний про игру в шашки в период XII-XVI веков. Всё говорит о том, что шашки в этот период были распространена исключительно на территории Англии, некоторых областей Франции и, возможно, Испании (об этом свидетельствуют упоминания о книге А.Торквемады, вышедшей в Испании в 1547 году, и являющейся первым пособием по шашкам, к сожалению не сохранившимся до наших дней).

Несмотря на жесткую позицию церкви к разнообразным развлечениям (будь то карты, кости, иногда — шахматы!), никаких свидетельств о запрете игры в шашки со стороны религии найдено не было. Примерно в 1535 году правила шашек приобретают современный вид — а именно было добавлено правило, которые сейчас трактуется как «бить — обязательно»: если шашку соперника можно побить (съесть), то игрок вынужден это сделать.

Источник: gambler.ru